Smile 2

Genre: Horror | Duur: 2u07 | 2024 | Release: 16 Oktober 2024 | Land: VS | Regie: Parker Finn | Cast: Naomi Scott, Lukas Gage, Rosemarie DeWitt, Dylan Gelula, Ray Nicholson, Raúl Castillo, Peter Jacobson, Kyle Gallner

Dit letterlijke vervolg op de succesvolle horrorprent Smile zet productioneel een stap voorwaarts en weet meer dan zijn voorganger te doen gruwelen. 

Zes dagen na de gebeurtenissen uit de vorige film, wordt getracht de 'vloek met de grijns' - als je het zo kan noemen - door te geven. Uiteindelijk zal een populaire zangeres er mee opgescheept raken. De beroemde Skye Riley begint hallucinaties te krijgen en verliest zo langzaam de grip op haar leven. 

Het is stilaan eigen geworden aan horrorfilms vol onverklaarbare gebeurtenissen om de beleving van de protagonist te linken aan hun persoonlijke trauma's en angsten. Skye moet het dus opnemen tegen letterlijke en figuurlijke demonen. Dat maakt Smile 2 alleszins narratief zeer gelaagd en dramatisch interessant. 

Maar net zoals wel vaker in het genre, is de plot vaag en wordt de opzet gebruikt voor willekeurige nachtmerrie-toestanden. Dit keer zijn die niet alleen opnieuw zeer bloederig van aard, ze zijn een stuk meer creepy dan in de eerste film. Smile 2 is niet zozeer beangstigend of benauwend - de jump scares zie je van ver af komen - maar wel erg intens. Je kijkt meer dan één keer weg. 

Regisseur Parker Finn zet dat allemaal bijzonder effectief en met passende kilheid in beeld en enkele scènes zijn echt vakwerk. Het moment waarop de dansers Skye een bezoekje brengen is onvergetelijk.

Maar misschien werkt deze horrorfilm nog het best door zijn hoofdactrice. Naomi Scott zoekt al jaren vruchteloos succes - ze was de roze Power Ranger en Prinses Jasmine in Aladdin, maar dit zal beslist voor een doorbraak zorgen. Haar vertolking is fenomenaal goed en ondanks ze vooral bang en hysterisch moet zijn, zie je in elke scène dat ze haar rol beheerst. Het is onze betrokkenheid bij het personage die ons grandioos mee laat ervaren in welke hel ze beland is.

Oh, en doet een personage met zijn specifieke grijns je ook denken aan Jack Nicholson? Het is inderdaad zijn zoon!